वेस्टइंडीज की दमदार वापसी, श्रीलंका से 231 रन पीछे: होप-ग्रीव्स की 174 रन की अटूट साझेदारी, फॉलो-ऑन टालने से सिर्फ 31 रन दूर

श्रीलंका और वेस्टइंडीज के बीच खेले जा रहे दूसरे टेस्ट मैच में तीसरे दिन मेजबान वेस्टइंडीज ने शानदार वापसी की। एक समय टीम 144/4 के स्कोर पर संघर्ष कर रही थी,

लेकिन शाई होप और जस्टिन ग्रीव्स ने जिम्मेदारी संभालते हुए पांचवें विकेट के लिए नाबाद 174 रन की साझेदारी कर मैच का रुख बदल दिया। दिन का खेल समाप्त होने तक वेस्टइंडीज ने 111 ओवर में 318/4 रन बना लिए और अब वह श्रीलंका की पहली पारी के स्कोर से 231 रन पीछे है।

इससे पहले श्रीलंका ने अपनी पहली पारी 549/9 घोषित की थी।

जवाब में वेस्टइंडीज की शुरुआत संभली हुई रही, लेकिन मध्यक्रम में लगातार विकेट गिरने से टीम दबाव में आ गई। ऐसे मुश्किल समय में शाई होप और जस्टिन ग्रीव्स ने धैर्यपूर्ण बल्लेबाजी करते हुए श्रीलंकाई गेंदबाजों को कोई मौका नहीं दिया।

दोनों बल्लेबाज दिन का खेल खत्म होने तक क्रमशः 86 और 85** रन बनाकर नाबाद लौटे।

वेस्टइंडीज के सामने सबसे बड़ी चुनौती फॉलो-ऑन बचाने की थी। अब टीम को फॉलो-ऑन टालने के लिए केवल 31 रन और बनाने हैं। चौथे दिन यदि होप और ग्रीव्स अपनी साझेदारी को आगे बढ़ाते हैं, तो वेस्टइंडीज न सिर्फ फॉलो-ऑन से बच जाएगा बल्कि मैच में भी मजबूत स्थिति हासिल कर सकता है।

दूसरी ओर श्रीलंका की कोशिश होगी कि दिन की शुरुआत में ही इस अहम साझेदारी को तोड़कर मैच पर फिर से पकड़ बनाई जाए।

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